休赛期接连完成多笔针对性补强之后，新奥尔良鹈鹕的整体阵容实力已经来到队史最高峰，不少篮球评论员都公开表示，这是鹈鹕建队至今最有机会冲击总冠军的一个赛季，过去多年始终被球迷视作“潜力青年军”的队伍，终于把纸面天赋转化成了实打实的争冠硬实力。
休赛期完成多笔针对性补强的鹈鹕阵容实力来到队史峰值，全队正全力冲击队史首座总冠军
核心框架补全：摆脱单核驱动的旧模式
过去三个赛季，鹈鹕始终没能在季后赛走得更远，很大一部分原因是球队的进攻上限完全绑定在锡安和英格拉姆两个人身上，一旦其中一个人出现伤病或者进攻断电，全队的进攻立刻就会陷入停滞。之前两次季后赛对阵掘金，鹈鹕都曾在系列赛初期拿到领先优势，但最后都因为角色球员没人能站出来分担得分压力，被对手完成逆转。
经过两个完整赛季的历练，锡安已经连续70场比赛没有出现严重伤病，减重之后的他不仅保持了联盟顶级的内线冲击力，场均篮下命中率超过70%，还开发出了稳定的中距离投篮，进攻端的可选择性比之前丰富了不少。英格拉姆也在过去两个赛季的季后赛里证明了自己的硬解能力，多次在末节关键时刻连续命中高难度投篮，两个人的核心搭档已经度过了最不稳定的磨合期。
轮换深度升级：补齐季后赛容错短板
之前鹈鹕最被球迷诟病的问题就是替补席得分能力不足，上赛季鹈鹕的场均替补得分仅为26.8分，排在全联盟倒数第四，只要锡安和英格拉姆其中任何一个人下场休息，球队的第二阵容经常会出现连续五分钟不得分的尴尬场面，很容易被对手抓住机会打出一波流拉开分差。
今年休赛期鹈鹕用全额中产特例签下了科林·塞克斯顿，这名以得分爆发力著称的后卫可以在第二阵容担任持球发起点，独自带领轮换阵容完成进攻输出，同时他们还以底薪签下了老将射手英格尔斯，这名季后赛经验丰富的球员，既能在外线提供40%以上命中率的火力输出，虎牙也能在场上给年轻球员传递老将的比赛经验。
交易得到的锋线悍将阿努诺比更是直接补上了鹈鹕外线防守的最大缺口，这名上赛季入选最佳防守阵容一阵的球员，可以全场领防对方的头号锋线得分手，之前鹈鹕对阵湖人、快船这类拥有顶级锋线的球队时，经常被对方的核心锋线轻松打出30+的得分数据，现在阿努诺比的存在直接把鹈鹕的外线防守等级提升了一个档次。
西部竞争格局下的突围窗口
如今的西部传统强队普遍进入阵容更新的周期，卫冕冠军掘金的核心阵容又老了一岁，穆雷的伤病隐患始终没有完全消除，勇士的轮换阵容缺口越来越大，湖人的浓眉也已经连续多个赛季在季后赛出现伤病状况，整个西部的争冠格局不再像之前几个赛季那样被少数几支球队牢牢把持。
根据知名体育数据网站的赛前模拟测算，鹈鹕目前的进攻效率排在全联盟第二位，防守效率排在全联盟第四位，是全联盟唯一一支攻防效率都跻身前五的球队，这样均衡的表现之前从来没有出现在鹈鹕的队史纪录当中，新奥尔良鹈鹕总冠军的相关讨论热度，现在已经超过了队史任何一个时期。
不少球迷之前一直担心锡安的伤病会成为争冠路上的最大隐患，不过从休赛期公开的训练内容来看，锡安已经成功减重14磅，下肢承受的运动负荷比之前降低了接近15%，球队的医疗团队也专门为他定制了常规赛阶段的轮休方案，尽可能保证他能以满状态出战所有季后赛的关键场次。
仍待验证的磨合细节
目前这套全新阵容还存在两个需要在常规赛阶段验证的磨合点，首先是阿努诺比的球权分配问题，之前他在猛龙担任过第二持球点的角色，虎牙游戏直播间平台现在鹈鹕需要把他的功能往无球3D方向调整，尽可能减少他的持球占比，把更多的精力放在防守端和无球跑位上，避免和英格拉姆出现球权冲突。
第二阵容的塞克斯顿之前在骑士和爵士打球的时候，都需要大量的球权才能打出高效得分表现，现在他身边有英格尔斯负责串联部分进攻，能不能适配鹈鹕的整体进攻节奏，也是常规赛前半段需要慢慢调整的细节，只要这两个磨合点顺利打通，鹈鹕的阵容几乎没有明显的短板。
对于新奥尔良这座城市来说，当地的职业体育队伍已经很多年没有摸到过北美顶级体育联赛的冠军奖杯，鹈鹕建队至今也从来没有打进过分区决赛，现在这套完成全面升级的阵容，刚好有机会把之前所有的队史纪录全部改写，向着队史第一座总冠军奖杯全力发起冲击。
